Spectre de l'autisme : les clients qu'on ne voit jamais chez l'opticien.
Près d’1 personne sur 100 en France vit avec un trouble du spectre de l’autisme, avec des troubles de sévérité variable. Pourtant, dans les magasins d’optique, ces clients demeurent largement absents, ou leur accompagnement mal adapté. L’hypersensibilité sensorielle, présente chez 90 % d’entre eux, transforme un simple rendez-vous chez l’opticien en parcours du combattant. Comment mieux accompagner les clients concernés par le spectre de l’autisme ?
Spectre de l’autisme : ce que les opticiens doivent comprendre pour mieux accueillir les clients
Le spectre de l’autisme : comprendre pour mieux accompagner
Selon l’INSERM, l’Institut national de la santé et de la recherche médicale, plus de 700 000 personnes vivent avec un trouble du spectre autistique (TSA) en France, dont 100 000 ont moins de 20 ans. Loin d’être marginal, le trouble du spectre de l’autisme constitue une réalité de santé publique majeure.
Le terme « spectre » désigne un ensemble de particularités neurologiques qui affectent la perception du monde, la communication et les interactions avec l’environnement. Les manifestations varient considérablement d’une personne à l’autre : certaines vivent de manière autonome, d’autres nécessitent un accompagnement quotidien. Certaines s’expriment verbalement sans difficulté, d’autres communiquent autrement. Il n’existe donc pas un profil type, mais une diversité de fonctionnements.
L’hypersensibilité sensorielle : 90 % des personnes autistes concernée
Une caractéristique, en revanche, concerne une très large majorité des personnes autistes. Selon la Fondation FondaMental, près de 90 % des individus avec un trouble du spectre de l’autisme présentent des altérations sensorielles, quelle que soit la sévérité du trouble.Le cerveau traite différemment les informations sensorielles, amplifiant certains stimuli, souvent sources de gêne ou d’inconfort au quotidien. Par exemple :
- Un néon qui grésille légèrement peut devenir obsédant
- Une musique d’ambiance à faible volume sature l’attention
- Le toucher d’un tissu synthétique provoque un inconfort physique réel
- Une odeur discrète de produit d’entretien envahit les sens.
Ces hypersensibilités peuvent être tactiles, auditives ou visuelles, et s’additionnent pour créer une surcharge cognitive épuisante.
Le magasin d’optique, un environnement difficile à supporter pour certaines personnes autistes
Un rendez-vous de santé souvent anxiogène
Pour les personnes autistes, les rendez-vous de santé sont des moments particulièrement angoissants, indique Autisme Info Service. Les facteurs générateurs de stress se multiplient : découverte d’un lieu inconnu, attente, bruit, lumière, situations imprévisibles, contact physique.Or un magasin d’optique concentre précisément ces déclencheurs pour une personne autiste: éclairage intense pour mettre en valeur les montures, musique d’ambiance, conversations entre collègues et avec d’autres clients, sonnerie de téléphone, odeur de produits d’entretien pour les verres.Pour une personne autiste, chaque stimulus s’additionne sans possibilité de filtrage. Tout arrive en même temps, avec la même intensité. Le résultat : saturation, épuisement cognitif, stress qui monte.
L’examen de vue et l’essayage : des moments angoissant
L’examen de vue amplifie ces difficultés : approcher son visage du réfracteur, subir l’éclairage direct dans les yeux, répondre à des questions tout en gérant ces sensations. La concentration nécessaire pour répondre correctement aux tests est déjà mobilisée à gérer l’environnement sensoriel.L’essayage des montures aussi implique de toucher différentes matières, de sentir le poids sur le nez et les oreilles, de se regarder dans un miroir sous un éclairage qu’on ne maîtrise pas, d’écouter les conseils de l’opticien tout en gérant ces sensations. Certaines matières deviennent insupportables au toucher, certaines montures créent des points de pression désagréables. Comme le souligne Autisme Info Service, l’hypersensibilité provoque un état de stress important chez une personne autiste, qui peut donc avoir des réactions intenses comme des crises, pleurs ou cris.
Les freins à l’accès aux soins visuels pour les personnes autistes
Au-delà de l’environnement sensoriel, d’autres barrières compliquent l’accès aux soins. Les personnes autistes se sentent souvent mal à l’aise dans des situations inconnues et avec des personnes qu’elles ne connaissent pas, précise Autisme Info Service. L’absence de verbalisation devient un problème majeur du bon déroulement de l’accès aux soins.
Le manque de formation des professionnels de santé
Le manque de formation des professionnels de santé et les difficultés de communication rencontrées par les personnes autistes peuvent conduire à un diagnostic erroné, une prescription inappropriée ou une absence de diagnostic, alerte le Centre de Ressources Autisme Île-de-France. Accueillir correctement ce public suppose une connaissance de l’autisme et impose des contraintes d’organisation, explique un professionnel de santé interrogé par la Haute Autorité de Santé. Le non-respect des horaires, par exemple, peut transformer une personne calme en une personne très perturbée, pour laquelle on devra parfois renoncer à consulter.
La charge mentale des aidants face aux rendez-vous chez l’opticien
Pour les aidants, chaque visite en magasin demande une préparation mentale et logistique considérable. Choisir le bon moment de la journée, celui où la personne est la moins fatiguée. Anticiper les sources de stress, prévoir des stratégies d’apaisement, gérer le regard des autres clients si une crise survient.Une réalité documentée par plusieurs études. Les personnes autistes et leurs proches rencontrent de nombreux obstacles pour accéder aux soins : problèmes somatiques insuffisamment diagnostiqués, taux de recours faible à certaines spécialités, voire refus de soins, obstacles en terme d’adaptation de la consultation, constate le Centre de Ressources Autisme Bretagne.
Les adaptations au TSA en magasin : utiles, mais parfois insuffisantes
Des créneaux adaptés pour personnes autistes : utiles mais insuffisants
Face à ces constats, certains commerces proposent désormais des créneaux spécifiques : lumières tamisées, musique coupée, moins de passage, rythme ralenti.Autisme Info Service recommande en effet de réduire les stimulations sensorielles autant que possible. Ces initiatives témoignent d’une prise de conscience réelle et demandent surtout de l’organisation et de la sensibilisation des équipes.Pour certaines personnes, ces aménagements suffisent à rendre l’environnement du magasin plus gérable.
Pourquoi cela ne suffit pas toujours
Mais pour beaucoup d’autres, même ces adaptations restent insuffisantes. Le magasin reste un lieu inconnu, avec ses repères à créer, ses imprévus possibles, ses contraintes horaires. Certaines hypersensibilités sont trop marquées pour qu’un simple tamisage des lumières change fondamentalement l’expérience. Et parfois, sortir de chez soi est déjà en soi une source de stress majeure.
L’opticien à domicile : une vraie solution pour les personnes autistes
Un environnement sécurisant et prévisible
L’opticien à domicile intervient directement dans l’environnement de vie de la personne. Cette approche préserve les repères sensoriels et la routine quotidienne, deux piliers essentiels pour les personnes avec TSA, dont la régulation émotionnelle repose largement sur la prévisibilité.
Dans ce cadre familier, l’anxiété diminue et la surcharge cognitive s’atténue, facilitant ainsi l’observation précise de la vision et la coopération du patient. Les stimuli peuvent être finement ajustés : l’éclairage modulé selon les besoins, le temps de concentration respecté, les pauses planifiées au rythme de chacun.
Un accompagnement individualisé et spécifique
À domicile, l’opticien mobile dispose du temps nécessaire pour s’adapter véritablement au rythme du patient : annonce des étapes, présentation et manipulation du matériel, respect du rythme individuel, pauses si besoin, progression respectueuse. Cette disponibilité instaure une confiance qui facilite le rendez-vous et rend le bilan visuel réalisable, tout en respectant la personne dans son individualité.
Formé aux particularités sensorielles, cognitives et comportementales des personnes autistes, l’opticien mobile ajuste chaque étape selon les capacités de communication, la tolérance sensorielle et les besoins spécifiques de chacun :
- Bilan de la vue adapté : pour les patients non verbaux ou avec des difficultés de communication (tests visuels adaptés, dialogue avec les aidants)
- Coordination avec les aidants : les proches apportent des informations essentielles sur les déclencheurs sensoriels, les préférences en matière de matières et de formes, ainsi que sur la manière de communiquer efficacement.
- Choix d’équipements sur mesure : le confort, le poids, la flexibilité des branches et la facilité d’ajustement sont pris en compte, garantissant que le patient pourra porter ses lunettes au quotidien sans rejet ou inconfort.
Cet accompagnement favorise l’engagement et l’adhésion à la correction visuelle tout en établissant une relation de confiance durable, tout en réduisant significativement le stress et la charge cognitive.
Des bénéfices durables pour l’autonomie et la qualité de vie
Au-delà du confort immédiat, cette approche à domicile génère des effets positifs à long terme. Une fois la confiance établie, le suivi régulier devient plus simple : renouvellements, ajustements, réparations se font sans stress ni rupture de soin.
La personne avec TSA peut ainsi maintenir une correction visuelle adaptée dans la durée, favorisant son autonomie au quotidien, ses apprentissages et sa participation sociale. Pour les familles et les aidants, c’est aussi un soulagement : moins de déplacements anxiogènes, moins de rendez-vous manqués, et la certitude d’un accompagnement qui comprend réellement leurs défis.
L’opticien à domicile répond à un besoin de 700 000 personnes
Les personnes concernées par les troubles du spectre autistique ne constituent pas un public marginal. Selon la Fondation FondaMental, elles représentent 0,9 à 1,2 % de la population française, soit environ 600 000 à 700 000 personnes. Pourtant, l’accès aux soins visuels reste insuffisamment adapté, et les difficultés sensorielles ou de communication compliquent souvent les parcours de santé : hypersensibilité sensorielle, difficultés de communication, besoin de prévisibilité… autant de facteurs qui transforment une consultation d’optique classique en parcours du combattant.
L’optique à domicile apporte une réponse adaptée à ces besoins mal pris en charge. En intervenant directement dans l’environnement de vie, l’opticien offre un cadre sécurisant qui évite la mise en échec du patient. Un accompagnement personnalisé qui respecte le rythme du patient. Cette approche ne se contente pas de réduire le stress : elle garantit que les équipements choisis seront effectivement portés au quotidien, condition indispensable pour que la correction visuelle ait un impact réel sur l’autonomie et la qualité de vie.
La Stratégie nationale 2023-2027 pour les troubles du neurodéveloppement, qui inclut l’autisme, place l’amélioration de l’accès aux soins et la formation des professionnels au cœur de ses priorités. L’optique à domicile s’inscrit pleinement dans cette dynamique, en offrant un parcours de soin adapté, accessible et digne qui contribue à réduire les obstacles et à améliorer l’accès aux soins pour des populations souvent invisibles.
Sources
